'60 دقيقة' تضلل الرأي العام- المقامرة عبر الإنترنت ليست غير قانونية

عندما كنت طفلاً، كان هناك شيئان لم يكن جدي (وهو وزير معمداني جنوبي) ليفوتهما أبدًا، بدون استثناء - الأخبار المسائية مع والتر كرونكايت، و 60 دقيقة - كل يوم أحد الساعة 7 مساءً.

كنت غالبًا أشاهد برنامج "60 دقيقة" مع جدي - غير مبالٍ (أو غير فاهم) لما كان الناس يقولونه، فقط سعيدًا بقضاء بعض الوقت الجيد مع جدي، الذي كنت أقدره كثيرًا. كنت أعتقد حقًا أن "60 دقيقة" كانت أحد معاقل الصحافة في مجتمعنا.

لذا، تخيل دهشتي عندما قام هذا الملاذ الموقر للصحافة الأمريكية، يوم الأحد الماضي، ببث تقرير استند إلى فرضية خاطئة تمامًا. الألعاب عبر الإنترنت ليست غير قانونية في الولايات المتحدة. لا تفهموني خطأً، فهي ليست قانونية تمامًا أيضًا. ولكن، لا توجد قوانين تحظر صراحةً الألعاب عبر الإنترنت - سواء على مستوى المستهلك أو على مستوى الشركات.

ومع ذلك، طوال هذا التقرير (الذي كان عنوانه في الواقع "غير قانوني ومزدهر")، استمر المذيع مرارًا وتكرارًا في التأكيد على أن المقامرة عبر الإنترنت غير قانونية، حتى أنه ذهب إلى حد القول في إحدى المراحل "الحكومة الفيدرالية واضحة - المقامرة عبر الإنترنت غير قانونية".

حسنًا، قد تقول الحكومة أن هذا النشاط غير قانوني، لكن هذا ببساطة ليس هو الحال. تود الإدارة الحالية أن يكون هذا هو الحال، وكما هو الحال في أسلوب عملها المعتاد، فإنهم ببساطة يقولون ذلك مرارًا وتكرارًا حتى يأملون أن يبدأ الناس في اعتباره حقيقة.

في الواقع، فإن قطعة التشريع التي يزعمون أنها تجعل الألعاب عبر الإنترنت غير قانونية، ليس لها أي أساس على الإطلاق في الإنترنت، أو في جميع أشكال الألعاب بخلاف المراهنة الرياضية. تم تصميم قانون الأسلاك لمنع وكلاء المراهنات من تلقي الرهانات الرياضية عبر الهاتف. تم سن هذا التشريع في عام 1961، قبل وقت طويل من أن يكون الإنترنت مجرد شرارة في ذهن أي شخص. تم الطعن في هذا التشريع في المحكمة العالمية في وقت سابق من هذا العام من قبل مركز الألعاب عبر الإنترنت في أروبا، وتم تأييد الطعن - وجدت المحكمة أن قانون الأسلاك لا علاقة له بالألعاب عبر الإنترنت أو الإنترنت على الإطلاق.

ومع ذلك، استمر المذيع، مرارًا وتكرارًا "كيف يمكن للناس الإعلان عن نشاط تجاري غير قانوني؟" "لماذا يشارك الملايين من الناس في هذا النشاط غير القانوني؟". سأخبرك لماذا - لأنه ليس غير قانوني. إذا كان غير قانوني صراحة، فهل تعتقد أن المنافذ ستنشر الإعلانات؟ بالطبع لا. متى كانت آخر مرة رأيت فيها تاجر مخدرات يعلن؟

عار على برنامج "60 دقيقة" لأخذه "خط الحزب" للإدارة الحالية، وإعادة صياغته في قصة كان من الأفضل تقديمها في برنامج "نسخة صعبة".

اعتقدت أن نايجل باين، الرئيس التنفيذي لشركة Sporting Bet، قام بعمل رائع في مقابلته في القصة حيث قام بتحويل جميع الانتقادات الموجهة إليه (وفي الواقع إلى صناعتنا بأكملها)، وقام بعمل رائع في تحويل التركيز إلى الحاجة الكبيرة إلى التنظيم.

الحل الوحيد هنا هو التنظيم. إذا كنت لا تريد الأطفال دون السن القانونية يلعبون، فقم بتنظيم الصناعة، بحيث يمكن فقط للشركات القائمة والضميرية المشاركة. إذا كنت لا تريد المقامرين الذين يعانون من مشاكل يدمرون حياتهم على الإنترنت - فقم بالتنظيم. اجعل الشركات مسؤولة، وهل تعلم ماذا؟ سوف يفعلون ذلك. بالتأكيد، ستظهر شركات "راعية البقر" من حين لآخر، ولكن مع وجود لوائح واضحة وصارمة في الكتب - لن تستمر طويلًا.

لقد خرج المارد من الزجاجة فيما يتعلق بالألعاب عبر الإنترنت. هذا ليس مثل مشكلة الند للند (المعروفة أيضًا باسم نابستر) قبل بضع سنوات. هناك العديد من المناطق في العالم حيث الألعاب عبر الإنترنت قانونية وستظل كذلك. لذلك، ستكون هناك دائمًا أماكن على الإنترنت يمكن للأمريكيين المقامرة فيها.

بالمناسبة، النقطة الأكثر أهمية حول التنظيم. قدر السيد باين خلال مقابلته أن حكومة الولايات المتحدة خسرت 1.2 مليار دولار من عائدات الضرائب المفقودة، لو قامت بتنظيم 1 يناير 2004، وفرضت ضرائب على هذه الصناعة بنفس المعدل الذي تفعله المملكة المتحدة.

آمل أن يتمكن الناس في كابيتول هيل من استعادة رشدهم بشأن هذه القضية. أيضًا، آمل أن يكون برنامج "60 دقيقة" أكثر استقلالية في المرة القادمة، وأن يحقق في القضية بدقة. جدي وأنا سنشاهد.